Зрелый компост похож на рыхлую тёмную землю, пахнет лесной почвой и не нагревается после перемешивания. В нём не различаются свежие листья и кухонные остатки, а масса не выделяет резкий кислый или гнилостный запах. Если внутри остаются длинные стебли, горячие влажные комки и много узнаваемой органики, компост ещё не готов для любых грядок.
Короткий ответ: зрелый компост однородный, пахнет землёй и не разогревается после перемешивания
Возьмите горсть из середины кучи, а не только сухой верх. Сожмите: зрелая масса должна держать форму ненадолго и рассыпаться при лёгком прикосновении. Если вытекает тёмная жидкость, куча переувлажнена; если масса рассыпается в пыль и не меняется месяцами, ей не хватает влаги или азотистого материала.
Четыре проверки без лаборатории
Оцените запах, температуру внутри, структуру и наличие червей или крупных непереработанных фрагментов. Отсутствие червей не всегда означает проблему, но постоянный запах аммиака или тухлых яиц — сигнал нарушения процесса. Тепло внутри зрелой кучи может исчезать, а повторное сильное нагревание после перемешивания говорит, что разложение продолжается.
Сравните середину и края. Если края сухие и свежие, перемешайте массу и дайте ей дозреть, а не вносите её целиком на грядку.
Что делать с недозревшими кусками
Верните их в центр кучи, измельчите крупные ветки и добавьте сухой материал, если масса мокрая. При пересыхании слегка увлажните, но не превращайте в грязь. Кучу накройте так, чтобы дождь не вымывал питательные вещества, но воздух мог проходить.
Недозревший компост можно использовать как слой в новой компостной куче или держать отдельно до переработки. Не заделывайте его глубоко под молодые корни и не раскладывайте толстым слоем рядом со стеблями.
Куда можно внести молодой компост, а куда нельзя
Полностью зрелый компост используют для улучшения почвы и подготовки грядок. Молодой — только осторожно, в небольшом количестве и не в непосредственный контакт с корнями. На грядке под будущий посев его лучше заделать заранее, чтобы процесс разложения продолжился до посадки.
Не используйте компост с плесенью неизвестного происхождения, остатками химикатов, больными растениями или сильным запахом. Куча не обезвреживает всё автоматически.
Почему просеивание нужно не всегда
Сито помогает получить однородный материал для рассады, горшков и верхней присыпки. Для обычной осенней грядки крупные кусочки можно вернуть в кучу, а зрелую часть использовать без идеального просеивания. Не выбрасывайте дождевых червей и не перетирайте массу до пыли.
Как собрать новую кучу из августовских остатков
Чередуйте влажные зелёные остатки с сухими листьями, мелкими ветками и другим углеродистым материалом. Не складывайте в кучу больные растения и семенные сорняки без контроля температуры и времени. Крупные стебли измельчите, чтобы они не образовали воздушные пустоты.
Сегодня проверьте середину кучи, через неделю после перемешивания оцените запах и нагрев. Если компост остаётся горячим, кислым или мокрым, не вносите его под растения; дайте ему дозреть и при необходимости обратитесь за советом по анализу почвы.
