К середине лета многие цветники теряют плотность: ранние многолетники отцвели, листья полегли, между кустами видна голая земля. Вересковая астра помогает закрыть такие пустоты и добавить цвет в конце сезона, когда саду особенно не хватает свежести.
Это многолетник с тонкими побегами и множеством мелких цветков. Он не выглядит парадно весной, зато ближе к концу лета превращается в легкое облако. Вересковая астра хороша там, где нужно не одно крупное пятно, а мягкий фон.
Ее удобно использовать в цветниках природного стиля, вдоль дорожек, у подпорных стенок и на солнечных склонах.
В узком бордюре астра смягчает край дорожки и закрывает нижнюю часть более высоких растений. На склоне она помогает визуально связать уровни и скрыть пустую землю. В смешанном цветнике закрывает места после тюльпанов, ирисов, пионов и других растений, которые теряют декоративность после первой половины сезона.
Лучшее место - солнце или легкая полутень. В густой тени куст вытягивается и цветет слабее.
Хорошие соседи:
Если посадить рядом только такие же мелкоцветковые растения, цветник может стать слишком "рыхлым". Поэтому рядом нужны растения с крупным листом или четкой формой.
Перед посадкой почву рыхлят и добавляют компост. Слишком жирная земля не нужна: куст может разваливаться. После посадки растение поливают, мульчируют и следят, чтобы первое время почва не пересыхала.
Летом уход простой: полив в засуху, удаление сорняков, легкая подкормка без избытка азота. Осенью или весной куст можно обрезать. Раз в несколько лет астру делят, если центр оголяется.
Главные причины плохого вида - тень, перекорм, теснота и отсутствие омоложения. Если куст разваливается, проверьте, не слишком ли плодородная почва и не закрывают ли его соседи от солнца.
Иногда помогает прищипка в начале сезона: побеги становятся гуще. Но делать ее нужно заранее, а не перед цветением.
Вересковую астру часто сажают одиночным кустиком и ждут эффекта, как от гортензии. Лучше выглядит группа из нескольких растений или повтор в разных местах цветника.
Еще одна ошибка - посадка у самой кромки дорожки без учета размера куста. Побеги могут ложиться на проход, поэтому оставляйте запас.
Вересковая астра не заменит весь цветник, но отлично закрывает сезонные провалы. Если посадить ее на солнце, не перекармливать и сочетать с растениями четкой формы, сад будет выглядеть живым даже после июльской паузы.