Скошенная трава кажется идеальной мульчей: бесплатная, доступная после каждого покоса, быстро закрывает почву и постепенно превращается в органику. Но именно с ней часто возникают проблемы: грядка начинает преть, появляется запах, слизни, плесень, растения желтеют у основания. Причина почти всегда не в самой траве, а в том, как ее уложили.
Свежая трава содержит много влаги и азота. Если положить ее толстым мокрым слоем, она быстро слеживается, нагревается, перекрывает доступ воздуха и начинает гнить. Если подсушить и уложить тонко, она становится хорошей защитой почвы. Поэтому важно понимать, где трава уместна, а где лучше выбрать другой материал.
Мульча защищает почву от перегрева, пересыхания и размыва. Под слоем травы земля дольше остается влажной, меньше образуется корка, сорнякам труднее пробиваться. Постепенно трава разлагается и кормит почвенную жизнь.
Плюсы скошенной травы:
Но эти плюсы работают только при нормальном доступе воздуха. Мульча должна лежать рыхло, а не превращаться в мокрый ковер.
Лучше всего скошенная трава работает там, где слой можно разложить тонко и где растения не соприкасаются с мокрой массой у основания. Особенно удобно использовать ее в междурядьях, под кустами, на дорожках между грядками, вокруг взрослых растений.
На дорожках трава подавляет сорняки и уменьшает грязь после дождя. В междурядьях овощей она сохраняет влагу и защищает почву от перегрева. Под ягодными кустами помогает удерживать влажность, но не должна касаться корневой шейки плотным мокрым валиком.
В приствольных кругах деревьев траву раскладывают отступив от ствола. У самого ствола оставляют свободное пространство, чтобы кора не прела. Для молодых деревьев это особенно важно.
Свежую мокрую траву не стоит сразу класть толстым слоем в теплице, вокруг молодых всходов, у основания томатов, перцев, огурцов, клубники и других культур, чувствительных к сырости. В закрытом пространстве она преть будет быстрее, а влажность воздуха повысится.
Опасные ситуации:
В теплице свежая трава может стать источником лишней влажности и запаха. Если очень хочется замульчировать тепличные грядки, траву сначала подсушивают, а слой делают тонким. Вокруг стеблей оставляют сухое кольцо без мульчи.
Молодые всходы лучше не закрывать травой. Им нужен свет, воздух и равномерная влажность. Тяжелый слой может прижать растения, привлечь слизней и создать условия для черной ножки или гнилей.
Самый простой способ - оставить скошенную траву на день тонким слоем. Ее можно разложить на дорожке, пленке, старой сетке, сухом участке газона. За это время лишняя влага уйдет, масса станет легче и рыхлее.
Не нужно доводить траву до сена. Достаточно, чтобы она перестала быть мокрой и липкой. Если взять горсть и сжать, из нее не должна выступать влага, а комок должен легко распадаться.
Если трава уже начала пахнуть в куче, не кладите ее к растениям. Разберите кучу, подсушите или отправьте в компост, переслаивая сухими материалами: листьями, соломой, картоном без печати, измельченными ветками.
Для овощных грядок достаточно 2-3 см подсушенной травы с постепенным добавлением. Лучше обновлять слой понемногу, чем сразу положить толстую массу. В междурядьях можно сделать слой чуть толще, если он не касается растений.
Ориентиры:
После укладки проверьте мульчу через день. Если слой горячий, мокрый и пахнет силосом, его нужно разрыхлить или убрать часть.
Запах означает, что трава слежалась и разлагается без доступа воздуха. Это не всегда катастрофа, но рядом с культурными растениями лучше не рисковать.
Действия:
Белый налет на разлагающейся органике не всегда опасен, но если он сопровождается запахом, мокрой слизкой массой и увяданием растений, мульчу нужно убрать.
Скошенная трава отлично подходит для компоста, если не сваливать ее одной плотной кучей. Ее нужно переслаивать сухими углеродистыми материалами. Тогда компост не будет пахнуть и перегреваться слишком сильно.
Хорошая схема:
Если травы много, часть используйте на дорожках, часть подсушите для грядок, часть отправьте в компост. Не пытайтесь за один день уложить весь покос под растения.
Скошенная трава - полезный ресурс, но только в умелых руках. Подсушите ее, кладите тонко, не прижимайте к стеблям и следите за влажностью. Тогда она будет работать как мульча, а не как источник гнили.